Van de Bunt bij the 'founding fathers' van Bio Base Europe (maart 2009)
Met de toekenning van 21 miljoen euro aan subsidie heeft het nieuwe biotechnologische cluster tussen Terneuzen en Gent een grote stap voorwaarts gezet.
Adviseurs Mark van Waes en Maikki Huurdeman zijn al geruime tijd nauw betrokken bij de vorming van Biopark Terneuzen, een cluster van bedrijven die elkaars restwarmte, afvalwater en CO2 verwerken en waarin met biomassa energie wordt opgewekt. De bedrijven komen uit verschillende sectoren: land- en tuinbouw, chemie, industrie en energie. Mark en Maikki zijn betrokken bij het opzetten en begeleiden van de projectorganisatie. Ze leggen contacten, faciliteren de kennisuitwisseling en verlenen alle ondersteunende diensten die nodig zijn bij zo'n project.
Aan de andere kant van de grens vond eenzelfde ontwikkeling plaats. Daar ontstond het samenwerkingsverband Ghent Bio Energy Valley. Beide samenwerkingsverbanden ontwikkelden ideeën die elkaar overlappen. Twee concrete voorbeelden daarvan zijn de oprichting van een trainingscentrum en de bouw van een multifunctionele proefinstallatie waar veelbelovende nieuwe technieken kunnen worden opgeschaald naar productieniveau In beide gevallen werd uitgegaan van het model van 'open innovatie'. De faciliteiten zouden toegankelijk moeten zijn voor iedereen die er gebruik van wil maken.
Grensoverschrijdende samenwerking lag voor de hand en daarvoor is op 12 december ook steun gekomen, in de vorm van 21 miljoen euro aan subsidie. Een derde daarvan komt uit het grensoverschrijdende programma Interreg IV. De Vlaamse overheid zegde nog eens 7 miljoen toe en aan Nederlandse kant is 7 miljoen bij elkaar gelegd door meerdere partijen, waaronder de provincie Zeeland, Delta en Zeeland Seaports. De subsidie is toegekend aan de speciaal hiervoor opgerichte IVZW, de Internationale Vereniging Zonder Winstoogmerk volgens Belgisch recht, waarin Biopark Terneuzen en Ghent Bio Energy Valley samenwerken.
De Bio Base Europe Pilot Plant komt in Gent en kan al in het voorjaar van 2010 operationeel zijn. De start van het Bio Base Europe Training Centre, die aan de Nederlandse kant van de grens komt, staat gepland voor 2011. Deze handelingssnelheid werd mede mogelijk doordat Van Waes en Huurdeman veel ervaring hebben in het realiseren en laten werken van allianties. Ook verzorgden zij in hoog tempo meerdere gecompliceerde subsidieaanvragen. 'Timing was erg belangrijk', zegt Huurdeman. 'De Interreg-subsidie is eindig en er waren meer gegadigden. Een dergelijk bedrag zal niet snel nog een keer verleend worden.' Ook maakten de twee adviseurs de concepten van de businessplannen.
Momenteel helpen ze bij het verwerven van werkkapitaal, want de subsidies worden betaald op declaratiebasis. Huurdeman is er gerust op dat die voorfinanciering er komt. 'Omdat de subsidie is toegekend, is het een veilige investering. En nog een investering in duurzaamheid ook. Daarvoor moeten zeker financiers te vinden zijn.'
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Mark van Waes of Maikki Huurdeman.
